Российского археолога Александра Бутягина, освобожденного 28 апреля в рамках обмена между Польшей и Беларусью, уже ждут для возобновления работ во временно оккупированной Керчи на территории античного городища Мирмекий, где он ранее был руководителем экспедиции. Об ожидании его приезда для продолжения работ сообщило российское информационное агентство «ТАСС» со ссылкой на Восточно-Крымский историко-культурный музей-заповедник.
Крымскотатарский Ресурсный Центр напоминает, что Бутягина задержали в декабре 2025 года во время транзита через Польшу по запросу Украины, которая объявила его в международный розыск еще в 2024 году. Украинские правоохранители подозревают археолога в незаконной археологической деятельности на территории временно оккупированного Крыма после 2014 года. Речь идет о проведении раскопок без согласования с украинскими властями, что расценивается как нарушение международного права и посягательство на культурное наследие.
Окружной суд Варшавы удовлетворил запрос Украины об экстрадиции Бутягина, а Окружная прокуратура Варшавы также поддержала это решение. Несмотря на это, археолога не передали Украине — его освободили в рамках обмена заключенными между Польшей и Беларусью в формате «5 на 5» 28 апреля.
Известно, что Бутягин является сотрудником Государственного Эрмитажа и с 1999 года возглавлял археологическую экспедицию в районе Мирмекия. После оккупации Крыма Россией в 2014 году Украина считает любую его деятельность на полуострове незаконной.
По данным украинского следствия, во время раскопок в 2022 году Бутягин незаконно вывез клад из 30 монет времен Александра Македонского, стоимость которого оценивается более чем в 8,5 млн гривен. Также его подозревают в частичном уничтожении объекта культурного наследия и нанесении ущерба на сумму свыше 201,6 млн гривен. В случае экстрадиции в Украину ему могло грозить до пяти лет лишения свободы.
Несмотря на это, появляется информация о его возможном возвращении к работе в Керчи, что вызывает беспокойство из-за риска продолжения незаконных раскопок и дальнейшего вывоза археологических ценностей с временно оккупированной территории Украины, что наносит ущерб культурному наследию украинского и крымскотатарского народов.